MORT DE GORDON PACHA

Entre les passions ferroviaires & commerciales, il ne faudrait pas oublier l'exploration du Monde. On ne l'oublie pas. Le journal L'ILLUSTRATION titre à cinq millions d'exemplaires. Jules Verne envoie Philéas Fogg faire à sa place le tour du Monde en 80 jours & le capitaine Nemo parcourir 20.000 lieues sous les mers. Il n'est plus guère d'école qui ne possède le portrait cartographique des cinq parties du globe. Mais le maître qui montre cette carte à ses élèves est bien obligé de convenir que la plus grande partie de l'Afrique, de l'Australie, la haute Asie, l'Arabie, l'Amazonie demeurent des terres ignorées.

- Massacre à Khartoum -

Un grand émoi secoue la nation britannique depuis l'annonce de la mort du général Charles Gordon. En apprenant l'issue dramatique du siège de Khartoum, le gouvernement de Sa Majesté s'est déclaré extrêmement peiné. En effet, le général Gordon - affectueusement appelé le "Chinois" ou Gordon Pacha depuis ses exploits dans l'Empire du Milieu & au Proche Orient - a refusé d'abandonner la population égyptienne de Khartoum, encerclée par l'armée mahdiste. Après avoir anéanti l'armée égyptienne de secours, les derviches menés par le Mahdi se sont emparés de la capitale du Soudan & massacré tous les opposants. L'opinion mondiale est choquée par cette nouvelle, qui démontre ô combien les peuples sont rudes face à l'enthousiame des grandes puissances venues apporter la civilisation.

Le Soudan est l'exemple même du refus de certaines peuplades de se laisser faire, par qui que ce soit. Après s'être révolté contre la présence anglaise & égyptienne, Muhammad Ahmad ibn Abd Allah "le bien dirigé" a entraîné le pays à sa suite. Pronant la guerre sainte, le Mahdi & ses milliers de cavaliers ont repoussé tous les rêves étrangers de domination. Les résidents européens sont invités à ne pas s'éterniser dans ces contrées hostiles. 

- Conférence de Berlin -

Ouverture de la Conférence de Berlin.

La question du bassin du fleuve Congo, où plusieurs puissances sont en compétition, est l'occasion pour le Chancelier Bismarck de convoquer à Berlin une grande conférence internationale sur l'Afrique & la colonisation. Il s'agit de mettre en place  un code de bonne conduite régissant les prises de possession de territoires & leur validation par le concert des nations, afin d'éviter des conflits. La liberté de commerce doit être garantie, ainsi que la circulation sur les grands fleuves. Un article aborde le problème de l'esclavage & de la traite, qui subsistent en Afrique.

La première nation à tirer son épingle du jeu est la Belgique. En effet, Sa Majesté Léopold II parvient à faire accepter au Monde entier l'existence de l'Etat indépendant du Congo, qui devient sa propriété personnelle.

- Méridien de Greenwich -

Greenwich, à côté de Londres, est choisi pour être le site du méridien d'origine de longitude 0°, lors de la conférence sur le premier méridien qui se réunit à Washington (Etats-Unis). Les longitudes & les fuseaux horaires sont officiellement calculés dans le Monde entier à partir de la ligne passant par Greenwich.

Greenwich - élégante bourgade à l'université notoire & lieu de l'observatoire de Londres - l'emporte pour deux raisons principales. D'une part, les deux tiers de la flotte mondiale utilisent déjà les cartes britanniques & donc le méridien de Greenwich. D'autre part, le système de fuseaux horaires, basés sur le méridien de Greenwich, a été adopté aux Etats-Unis par les compagnies ferroviaires depuis un an déjà & jugé parfaitement satisfaisant.

En contrepartie de l'adoption planétaire de ce méridien, les Britanniques se sont engagés à adopter le système métrique, adhérant à la convention du mètre. 

- Commerce & Production -

- LISTE DES CONSORTIUMS ACTUELS - 

Alimentaire : Abyssinie, Argentine, Ceylan, CHINE, ITALIE, TURQUIE.

Armement : AUTRICHE, BELGIQUE, Suède.

Banque : FRANCE, ROYAUME UNI, Suisse.

Chantier naval : Grèce, JAPON, ROYAUME UNI.

Charbonnage : ALLEMAGNE, ETATS-UNIS, Mandchourie, Mozambique.

Chimie : ALLEMAGNE, Norvège.

Gisements : Brésil, Congo (BELGIQUE), Etats Malais, Matebeleland, Nigeria, RUSSIE.

Machines outils : Danemark, ITALIE, PAYS-BAS.

Mines : Australie, Côte d'Or, Katanga, MEXIQUE, RUSSIE.

Pétrole : Azerbaïdjan, Birmanie, ETATS-UNIS, Roumanie, Sumatra (PAYS-BAS).

Sidérurgie : BELGIQUE, ESPAGNE.

Tabac : Barbade, Cuba (ESPAGNE), JAPON, Nicaragua.

Textile : Corée, Egypte, Gujarat (ROYAUME UNI), Maroc, Pendjab.

Verrerie : AUTRICHE, Canada, CHINE, FRANCE, Perse.

DATE LIMITE DU PRINTEMPS 1885 : JEUDI 10 NOVEMBRE 2022